Cambio de hábitos: los españoles han adelantado su hora media de cena en restaurantes 56 minutos a lo largo de la última década, situando la hora media de reserva entre semana en las 20:00 horas y a las 21:00, revela un informe de CoverManager.
Las cenas tardías, el hábito nocturno distintivo de España durante años, están llegando a su fin. Tras mantenerse estabilizado a las 21:00 horas entre 2016 y 2023, la hora media de reserva para cenar a nivel nacional de lunes a jueves y los domingos se sitúa ya a las 20:00 horas, mientras que los viernes y sábados se mantiene a las 21:00 horas, señala un estudio de CoverManager. Pese a todo, siguen existiendo grandes contrastes entre las distintas provincias y ciudades.
El ‘culpable’, el cliente local
Este adelanto está impulsado por el cliente local: el porcentaje de comensales nacionales (con prefijo telefónico español) que cena antes de las 21:00 horas ha pasado del 31,5% en 2016 al 56,9% en 2026. En resumen: los españoles han adelantado su hora media de cena 56 minutos a lo largo de la última década.
Este cambio de hábito ha provocado el declive de las cenas tardías. Las reservas a partir de las 22:00 horas han caído a la mitad, pasando del 30% al 15% del total. Asimismo, las mesas reservadas a las 23:00 horas o más tarde han disminuido un 67%, representando apenas un 1,9% del volumen nacional.
Brecha geográfica
No obstante, este adelanto generalizado esconde una brecha geográfica que impide hablar de un único horario español, ya que siguen existiendo grandes contrastes entre las distintas provincias y ciudades.
Así, existe una diferencia de 75 minutos entre los extremos del país. Cádiz es la provincia de gran volumen que más tarde cena, fijando su hora mediana a las 21:30 horas, acompañada por Córdoba, Huelva y Jaén.
En el extremo opuesto, Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife registran una mediana de 20:15 horas. En la Comunidad de Madrid, la hora media se sitúa en las 21:00 horas (con un 40,5% de reservas antes de esa hora), mientras que en Barcelona marca las 20:45 horas (con un 52,2% de mesas en la franja anterior a las nueve).
El auge del tardeo
Por otro lado, además de cenar más temprano, otra tendencia que se consolida en España es el auge del tardeo, que representa un nuevo momento de consumo en la franja de 17:00 a 19:00. Este tipo de reservas han pasado del 1,2% en 2016 al 10% en 2026, lo que supone multiplicar por ocho su volumen en solo una década.
En este contexto, existe la falsa creencia de que las cenas se alargan hasta empalmar con la madrugada. Los datos de CoverManager la desmienten ,demostrando que el comensal español que entra antes a los restaurantes, también se marcha antes de ellos.
Mientras las reservas tempranas antes de las 21:00 han subido hasta 3,7 puntos porcentuales en el último periodo analizado, la ocupación de mesas a las 23:30 ha descendido en la misma proporción, cayendo hasta 2,7 puntos. «El consumo simplemente se ha desplazado hacia atrás en el reloj, lo que evidencia que la mesa de la cena ya no se utiliza para alargar las copas», señala el estudio.
Rentabilidad del doble turno en restauración
Para la hostelería, las cenas tempranas pueden resultar muy rentables. Aquellos restaurantes que empiezan sus servicios antes de las 20:00 registran un 30% más de rotación por mesa en el fin de semana, gracias al doble turno.
La posibilidad de ejecutar un doble turno hace que estos locales atiendan a una media de 97,2 comensales por noche, un 51% más que los 64,5 clientes de los restaurantes con horario tradicional.
«Esta tendencia no deja de ser una adaptación a los nuevos hábitos de consumo que la restauración ha aceptado muy positivamente y de forma natural», señala Toni Escribano, director general de CoverManager.
«La hostelería es hoy un sector cada vez más competitivo, con consumidores más exigentes, costes más altos y márgenes más apretados. La profunda digitalización y profesionalización que ha experimentado el sector hostelero en los últimos años ha sido el factor clave que ha permitido a los restaurantes gestionar esta adaptación tecnológica y operativa de forma ágil, dando una respuesta eficiente a la nueva realidad del comensal».
