La sostenibilidad es un factor cada vez más decisivo a la hora de organizar un viaje. Consciente de las nuevas demandas de los viajeros, Google ha anunciado que empieza a etiquetar a los hoteles como «eco-certificados» a fin de promover los viajes sostenibles.
El «efecto pandemia» ha hecho el nuevo viajero busca viajes más sostenibles, revela un estudio de Booking.com con información recopilada sobre más de 29.000 viajeros en 30 países. Para el 83% de los encuestados afirmaron los viajes sostenibles son «vitales«, y el 61% tiene más interés viajar de forma sostenible. La mitad destaca, además, que no es fácil encontrar un hotel verdaderamente ecológico.
Por ello Google ha comenzado a etiquetar a los hoteles como «eco-certificados» en los resultados de búsqueda globales, con un emblema en forma de hoja junto al nombre del hotel. Al hacer clic en la pestaña «Acerca de», se detallan las prácticas de sostenibilidad específicas del establecimiento, como el uso de agua auditado por una organización independiente o la utilización de energía procedente de fuentes libres de carbono.
La nueva función se basa en 29 programas de certificación para establecer la credibilidad ecológica de un hotel. El establecimiento debe tener una serie de medidas sostenibles auditadas por expertos de terceros. Será el personal del hotel, y no el motor de búsqueda, quien actualice los listados del hotel, utilizando el perfil gratuito de Google My Business.
La medida pretende ofrecer a los viajeros más transparencia contra el «greenwashing» o la falsa imagen de «ecológico» y también responde al aumento del volumen de búsqueda en torno a las palabras de moda de los viajes ecológicos. El término «hotel ecológico», por ejemplo, ha cuadruplicado su volumen de búsqueda desde marzo de 2020, según Google Trends.
Con las etiquetas, Google está facilitando al usuario la búsqueda de opciones de viaje sostenibles en establecimientos que cuidan el medio ambiente
«Hemos trabajado en estrecha colaboración con los hoteles para aprender más sobre cómo están enfocando la sostenibilidad y cómo representar mejor estos diferentes enfoques «, dice Richard Holden, vicepresidente de gestión de productos de Google. «La estandarización va a ser clave para conseguir que los consumidores entiendan, confíen y actúen basándose en la información sobre sostenibilidad que proporcionamos».
Entre las principalea certificaciones mas notables que Google reconocerá, destacan Green Key, Leed, Green Seal y Green Globe , así como otras relativamente nuevas como la norma Green Growth 2050, que desde 2015 mide a los hoteles y complejos turísticos en 200 métricas relacionadas con la sostenibilidad. Sin embargo, lo que Google no muestra son los programas que solo cuentan con datos ambientales, sociales y de gobernanza autodeclarados.
No todos los hoteles que hacen un buen trabajo están acreditados, en parte debido al coste (la certificación bronce del Sello Verde para hoteles con menos de 75 habitaciones comienza en 1.500 dólares anuales, por ejemplo), y porque algunos programas se centran excesivamente en un solo aspecto, como la eficiencia energética, pasando así por alto a los hoteles que se concentran en esfuerzos pro-sociales, como la promoción de experiencias éticas con la vida silvestre o la inversión en sus comunidades.
Eco-One ayuda a los hoteles
Una startup española ofrece ayuda a los hoteles para la gestión de estas certificaciones y así conseguir el eco-certificado de Google. Se trata de Eco-One, plataforma que tiene como principal objetivo ayudar a los hoteles a convertirse en sostenibles bajo un único interlocutor y siempre recomendando medidas de rentabilidad y sostenibilidad al hotelero.
Cincuenta empresas ya se han asociado a esta iniciativa y son más de diez las cadenas hoteleras con las que ya están trabajando. Bajo la premisa de que todos los hoteles pueden ser más sostenibles cambiando sus hábitos, Eco-One ofrece a cada hotel un diagnóstico personalizado y gratuito.
“Este nuevo proyecto de Google confirma un futuro sector hotelero más sostenible. Desde Eco-One queremos ayudar a los hoteles españoles comprometidos con la sostenibilidad a aumentar su ventaja competitiva respecto a los que no lo sean”, señalae Zdenka Lara, cofundadora de la plataforma.
